El principio del termo

El termo moderno fue inventado en 1892 por Sir James Dewar, un físico británico especializado en termos. En ese momento estaba investigando los gases licuados. Para licuar gases a bajas temperaturas se necesitaba un recipiente que pudiera aislar el gas de la temperatura exterior. Encargó al vidriero Burgh que soplara-un recipiente de vidrio de doble-pared. Las paredes internas de ambas capas se recubrieron con mercurio y el aire entre las capas se evacuó para crear un vacío. Esta botella de vacío, también llamada "matraz Dewar", puede mantener la temperatura del líquido en su interior durante un período determinado, sin importar si hace frío o calor. Dado que los termos se utilizan principalmente para mantener caliente el agua caliente en el hogar, también se les llama bolsas de agua caliente. La estructura de un termo no es complicada. Consiste en un revestimiento de vidrio de doble-pared, con un vacío entre las dos capas, y el revestimiento está recubierto de plata o aluminio. El vacío evita la convección de calor y, dado que el vidrio en sí es un mal conductor del calor, el revestimiento de plata refleja el calor irradiado desde el interior del recipiente hacia el recipiente. Por el contrario, si la botella contiene un líquido frío, evita que el calor externo irradie hacia la botella. El tapón de un termo suele estar hecho de corcho o plástico, ninguno de los cuales es buen conductor del calor.